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西凉悲歌 第八章帝薨

    圣京城,皇城,深夜。大太监王真行色匆匆。

    王真拼命地奔跑,丝毫没有在意满头的汗水。一路上皇城中所有的明哨、暗哨,巡逻的守卫都没能让他停下脚步。因为他手里拿着一面白布,白布在月光下泛着惨白的光。

    王真目标明确,直往文渊阁而去。

    文渊阁乃是大明国内阁所在之地。这一届内阁由三位大学士主持。分别是首辅范淹、和次辅杨荣、徐忠国。

    每晚都会有一名内阁大学士在文渊阁值守,以方便皇帝传召。今日值守的乃是次辅杨荣。

    王真直接冲进了文渊阁,大喊道:“大事,大事。”

    杨荣听见声音,睡眼惺忪,边穿衣服边问道:“王公公何事?”

    “帝薨于未央宫。”

    杨荣正在穿衣的手停了下来,睡意瞬间消散。顾不得王真,直接喊来门外的守卫,大喊道:“速传内阁学士,京城三品以上百官,宗室宗亲,入宫议事。”

    八月初六,大明国第二任皇帝,明高宗薨于未央宫。

    凉州,凉王府,此时已经距离李明义受伤回家三月有余。在凉王妃的主持下,明理大将军和明义大侠的婚事隆重的举行了。两对新人,都回到了各自的小院内开启了婚后的生活。

    只是平静并没有持续多久,十余位白衣骑士冲进了凉王府,带来了圣京城的消息。

    八月初六帝薨于皇城。

    西凉王王守一,原本正在后院练武,收到消息后,站了整整半个时辰,才来到了前殿,喊来了自己三个儿子。

    王守一在场,也就没有了什么明理大将军、明义大侠了。三人都乖巧地坐在了椅子上。

    王守一看着自己的三个儿子,还是十分满意的。他军旅出身,十分直率,直接说道:“陛下薨了。刚刚传来的消息,你们有什么想法?”

    李明义坐在最下手,有些疑惑。以往这些事,王守一都不会和他们商议。最多就是和王明仁商议一下。今日父亲这是怎么了?当下他也没有出声,毕竟他年纪最小,等着两位哥哥先说才是正道。

    王明仁抢先开口,语气中却充满了焦虑,说道:“父亲可是想去圣京城?”

    听到这话,李明义紧张起来了。西凉王若是在凉州那便是西凉王,若是去了圣京城可就只是一个扎眼的异姓王了。这三个儿子都懂这个道理,当下都看向了王守一。

    王守一明显知道儿子们的想法,但依然说道:“陛下待我恩重如山,我等臣子自然要去圣京城吊唁。”

    王明义说道:“父亲去圣京城乃是臣子的本分。但是主持凉州防务也是父亲的分内之事。最近北牧蠢蠢欲动,父亲若是走了,谁来主持凉州防务?父亲不能因小丢大才是。”

    王明义的这番话十分在理,也合情。但也只是为了劝自己父亲不去圣京城找的一个由头。让王守一以防守凉州无法抽身为由,拒绝前往圣京城。

    王守一显然不是这样想的,他说道:“这正是我喊你们三兄弟来的原因。”

    三人眉头深皱,都没有搭茬。

    王守一继续说道:“你们三人都长大了。本事都还算不错。我去了圣京城不管回没回来,你们三兄弟都要互帮互助。明仁负责凉州日常的政务,应该没什么大问题。这些年也一直是你在处理。军务方面明义负责协调下。白无敌此人忠诚可靠,不要与他起冲突,一切以他为主。火神教如果有动作,明理你记得处理了。”

    王明仁赶紧说道:“父亲放心,父亲不在,我也定会管好凉州。”

    王明义和李明义也赶紧说道:“我们定会帮大哥管好凉州。”

    李明义忍不住说道:“父亲是不是多虑了,此次也就是去参加个葬礼而已。怎么弄得不再回西凉一样。”

    王守一叹了口气,说道:“此事哪是一个简单的葬礼。陛下死后,新帝年仅十五,王不易失去了制约,必定会趁机做大。王不易对军中权柄眼热已久,先帝在时从不让他过界。我去了圣京城,他定会想办法把手伸到寒衣军团中来。”

    王明义说道:“这军中权柄,岂是他一个神棍可以拿得下的。就算他利用陛下强行拿下,军士们不服气,又有何用?”

    王守一说道:“能不能拿下,和会不会拿是两回事。总之我们要早做准备。最近北牧活动猖獗,凉州还是要早做准备。鲁工堂的火神炮可造出来了?”

    鲁工堂是由李明义带到西凉的,王明仁将他们安置好后,等李明义伤好,就继续让李明义跟他们联系。

    当下李明义就说道:“已经造了一批,但是不多。造好的已经移交给了西凉诸城的守将。只是此物太过于笨重,携带不便,只能守城,”

    王守一点了点头,表示认同,说道:“以我们西凉现在的军力,能守住就不错了。记住若是北牧来犯,要以守为主,不要轻易进攻。”

    听到这话,王明义有些不服气,他在南方可是压着南方诸国打的,如何会甘心只守不攻。再说他现在乃是西凉骑兵守备官,这骑兵怎么守城?

    于是王明义说道:“怕什么?不就一个北牧而已,都被赶出中原了。”

    王守一罕见地生气了,怒道:“你给我闭嘴。不要以为打了几场仗,就以为自己多厉害了。北牧和南面的那群废物完全不一样。我去了圣京城,你给我安分点,一切防务都听白无敌的。明理,你给我看好他。”

    王明义虽然十分不服气,但是不敢违拗自己的父亲,当下点头答应道:“遵命!”

    接下来,王守一又安排好了许多西凉的事务。从始至终都没有提及王妃,王妃也没有出现。父子四人所谈都是公事,未谈一件私事。

    西凉王王守一给自己的三个儿子安排好了一切,带着三百铁骑踏上了前往圣京城之路。

    王守一一走,凉州的各方势力立刻就不安分起来。不过此刻的西凉和圣京城比起来,还只是风波未起。

    凉州北部边界,北牧国。

    小王子阿布此时正带着他的部落在此处放牧。阿布的部落这几年来膨胀得很快,已经隐隐成为了北牧国南部最大的部落。

    此时已经快入秋了,草原上的草都开始黄了。每年这个时候,草原上的部落就要开始往南打一打秋风,以备过冬。今年也会如此。

    阿布已经为这次秋季的征伐做了三个月的准备。此时他正在大帐内接待着北牧国的一位重要人物,国师萧燕然。

    大帐内一只肥羊正在火上炙烤着,国师萧燕然和阿布,以及阿布部落中的几个重要人物正围着火架,一边吃着羊肉,一边喝着马奶酒。

    阿布喝了口马奶酒说道:“国师这次也要和我们一同南下放牧?”

    萧燕然说道:“这次草原上寒冬会比较冷。所以这次南下放牧必须要有足够的收获,这样才能让族人们过完这个冬季。”

    “收获?能有多大的收获?”阿布说道,“这大明国现在兵强马壮。能发些小财就不错了。”

    萧燕然喝了口酒,说道:“三王子小气了。有人这次送了三百车粮食过来,还带来了一个消息,让我们前去南边放牧。”

    阿布一听,来了精神,问道:“这南人又开始内斗了?国师快说,什么消息?”

    萧燕然说道:“南人的内斗何时停止过。这次他们告诉我,西凉王要离开西凉了。他们让我们前去凉州,能拿多少,尽管拿。”

    “这消息可真?”阿布眯起了眼睛,停下了切肉的刀,说道,“那西凉王在凉州那么久,怎么说走就走了?不会又是那帮南人的骗局吧。”

    萧燕然说道:“真不真的,打一打不就知道了。这一次我会和贵部落一起南下。他们说中原的皇帝死了。”

    “真的!”阿布说道,“那我们这次就去凉州逛一逛。”

    大明国,圣京城。皇帝停灵处。

    王守一身穿孝服,入了皇城,他刚走两步就见到了同样一身孝服的姬焰。已经有十余年未见的好友,互相对视着,许久都没有人说话。

    两人曾经一起为了大明国的未来奋战过。只是这十余年的时间让两人都已经不再纯粹。姬焰退居幕后操纵着火神教,王守一虽成为了西凉王,但手中掌握的军队却一直在减少。

    两名曾经的好友再次相见,却是在这种场合。

    最终还是姬焰先开了口,说道:“你来了。”

    “嗯,我来了。”

    “我以为你不会来了。”

    “我还是来了。”

    姬焰看着眼前已经鬓角变白的好友,眼中一股不知名的情绪流过,但这股波动很快又消散不见了。

    姬焰说道:“既然来了,那这次就不要走了吧。新皇年轻,你在总比别人在好些。”

    王守一静静地看着姬焰的双眼,似要在他的眼中看出他话中的真伪,可是看了许久却什么也没有看到。

    王守一说道:“我留与不留都会听陛下安排。”

    “是啊,该听陛下安排的。我们该进去了。”

    “走吧,一起送兄长最后一程。”

    王守一抓住了姬焰的手臂,一如十五年前,两人携手助高宗继位。只是这一次,两人虽是同行,却已经不再同心。大明国新的皇帝陛下也无需两人相助。

    圣京城入了秋,大明国也该入秋了。