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大理寺升职记 第5节

    胡玉儿的案子已经定案,他们现在面对的是胡舟之死,话是没有错,可苏芷涵还是觉得胡玉儿的死是其中重要的一环。

    她的提议被暂时压下,晚上回到苏府后,苏芷涵哪都没去,谁也没见,径直回了自己的东院。可她尚未落座,就有丫鬟前来禀报,说父亲让她去会客厅,家中来了客人。

    苏芷涵不以为意,她还不了解自己的这位父亲吗,面子最大。以前认为她资质愚钝,任何场合都不愿带着自己,现在看她被封了官职,觉得可以拿得出手了,便凡事都要捎上她。

    她原不想理会,随便找个理由回绝了,可当她听到来苏府做客的人是刑部的付郎中时,当即改变了主意。

    尚未踏进会客厅,苏芷涵便清楚的听到里面谈笑风生,浓香的酒味儿飘出来,在门口都能闻得见。

    “爹。”

    苏侍郎见她进来,忙招招手,“芷涵,快来,见过你付伯伯。”

    苏芷涵近前行礼道,“付伯伯。”

    “诶,二小姐折煞下官了。”付郎中笑呵呵的回道,“下官都听说了,还是大人福泽荫厚,能教导出如此出色的女儿。”

    苏侍郎闻言笑笑,“我也没怎么教导,都是这孩子自己天资聪颖。”

    “那是那是,大人的儿女岂能是等闲之辈。”

    两人寒暄一阵,甚是开怀。

    苏芷涵从进门起就在悄悄观察这位付郎中,自始至终,她就没有在这个人脸上看到不笑的时候。

    “付伯伯。”她给自己倒上一杯酒,“我敬付伯伯。”说罢,便仰头一饮而尽。

    付郎中紧跟着干了,“二小姐好酒量。”

    趁着他们其乐融融相谈甚欢之时,苏芷涵假意与付郎中寒暄一个来回,紧接着便问道,“付伯伯可还记得一个月前胡玉儿的案子?”

    此言一出,欢笑声戛然而止,屋子里骤然沉寂下来。

    第九章

    付郎中但笑不语,自斟自饮了一杯。再看苏侍郎的脸色瞬间沉的比锅底还黑,仿佛只要她再说一句就要家法伺候了。

    但苏芷涵并不在意,父亲这般的脸色她看了十多年,早就习以为常。

    “胡玉儿当初是以意外失足落水致死。”

    “涵儿。”苏侍郎突然打断她的话,“客人在这,不可无礼。”

    付郎中举起酒杯,“无妨无妨,年轻气盛,大人别动怒,下官敬您一杯。”

    两人举杯共饮,算是把这段小插曲揭过去了。正当二人谈笑风生之时,苏芷涵却突然放下碗筷。

    苏侍郎余光扫上一眼,“怎么,这么快就吃好了?”

    苏芷涵却没有半分离开的意思,“付伯伯,关于胡玉儿的案子,您可还有印象?您是依据什么断定她是失足落水?”

    咣当的一声,苏侍郎手里的酒杯重重落在桌上,震的桌上的碗碟都移了位置。

    “出去。”

    苏芷涵看也没看怒不可遏的人,依然坚持,“请付伯伯回答。”

    虽然苏侍郎的官品远远高于苏芷涵,又是她的父亲,既可以用官职,也可以凭长辈的地位来压制苏芷涵。可不管他脸色如何难看,都无法再请出家法来,只因现在的苏芷涵受命于圣上,且问的问题又与大理寺案件相关,他无法阻止,也没有立场。

    眼见苏侍郎杯子都要攥碎了依旧没有下文,付郎中放下酒杯,笑道,“大人莫要动怒,二小姐不过是依照惯例要了解清楚案子的脉络而已,下官回答便是。”

    先前无论如何都不肯多言,此时却答应的痛快。苏芷涵凝眉以对,等着听他到底有何说辞。

    付郎中言简意赅的讲述一番当时的过程,发现女尸的是附近卖面人儿的一个小伙计,当时众人围观,他刚好在对面酒楼与朋友喝酒,正巧看到这一幕。凭借多年处理案件的经验,他前往事发地点,于百姓之中看到女孩的尸身。

    尸身泛白且浮肿,显然是在水里待久了所致,且身上并无其他痕迹,再加上有人看到过胡玉儿早上出门经过长街,之后又在河里打捞上来一些绣品,种种迹象都让他能够怀疑是失足落水。再后来,案子被报到大理寺,几乎是同一天,他便同大理寺要走了案子,再经详细调查,确定了最终结论。

    “我在事发现场,已经查看了尸首,更能得出最准确的结论,不必再费一道手让大理寺费神。”付郎中自嘲的笑笑,“也可能是我多管闲事,引得他人猜忌。如果大理寺认为我处理的结果有问题,大可以重新查过。这以后啊,我可再也不好心管闲事了。”

    苏芷涵听后未动声色,她不过是简单的询问,并非逼供,也没想过付郎中告诉她的是不是假话,她只是想看看付郎中的反应。而他的反应完全符合赵寺正所言,无论是神色、语气,还是说辞都合情合理,看似什么问题都没有。

    但是她却觉得付郎中的表现过了头,当初的胡玉儿案子从发现到结案仅仅用了三日,速度相当之快。并无人给付郎中施压,他本可以细细查过,却迅速结案,不得不让人觉得其中有隐情。

    胡玉儿身上到底有没有其他伤,目前也只是凭付郎中一面之词。

    次日,苏芷涵到大理寺第一件事就是找赵寺正,找到人时,赵寺正刚好忙的焦头烂额。同一时间砸下来几个案子,虽然大理寺不止他一个寺正,但案子集中到一起,他们几个人也有点顾不过来。

    看见苏芷涵,他就好像看见救星,“正好正好,芷涵呐,你和他们一起去调查胡老板在出事前几天都接触过什么人,做好笔录回来报给我。”

    “大人。”苏芷涵拱手道,“下官以为,胡老板这里需要调查,胡玉儿的死因同样需要再确定。”

    赵寺正闻言停下手里的工作,“你为何如此执着的盯着胡玉儿的案子不放?”

    一些猜想在她的心里生了根,但是没有直观的证据,她现在需要的是能够证明两件案子有联系。目前能想到的,也是最直接的方法只有一个。

    “下官再次恳请大人恩准,开棺验尸。”

    “什么?”赵寺正差点以为自己听错了,但见她的神色绝无半点开玩笑的意思,随即站起身。

    他背着手在屋子里走来走去,犹豫半晌,“人若是没有下葬验尸倒是无可厚非,但人已经入土为安,再挖出来岂不是掘人棺木。再者,她也不是没有人家的无头女尸,虽说胡老板不在了,粮铺的人应该也不会愿意。不妥,此事再议。”

    “大人!”

    苏芷涵拦住赵寺正,“下官以为,不让其枉死才是对逝者最大的尊重。”

    “但……”

    见赵寺正还是犹豫不决,苏芷涵再下一剂猛药,“如果能连破两案,大人势必能为百姓赞颂,圣上嘉奖,更是被害人的恩人。名垂千史,千古流芳。”

    赵寺正连连摆手,“行了行了,别给我戴高帽。”说着,他一拍案板,“好,我今日就不循规蹈矩一回!”

    于是任职三载的寺正大人头一次带人去别人的坟。大理寺派出十二名侍卫随二人前往城西粮食铺子,现在铺子里做主的人只剩下掌柜的。赵寺正提出开棺的提议时,意料之中的遭到反对,不仅掌柜的不同意,伙计们也满腔愤慨,要不是畏惧官府,怕是能抄家伙打起来。

    “大人,我们小姐才入土不足月,现在老板又不幸......叫我们如何忍心掘开她的坟墓啊。”掌柜的说着便哽咽了。

    旁边的小伙计也跟着道,“就是啊,大人,俗话说逝者为大,是很严重的罪行才会被开棺掘墓的。”

    粮铺的人你一言我一语,赵寺正连插嘴的份儿都没有。

    正当混乱之际,苏芷涵突然扬声道,“是我提出来要开棺验尸的。”

    此言一出,在场众人忽然鸦雀无声,目光齐刷刷的集中到她身上。

    苏芷涵见状毫无惧色,继续道,“我怀疑胡小姐的死另有隐情,需要再验一次胡小姐的尸身。”

    第十章

    众人面面相觑,掌柜的不确定的问,“这位大人的意思是......我们小姐不是失足落水,是被别人害死的?”

    “很有可能。”只要有一丝可能性就要继续查,这是师父教导她的。

    掌柜的和几名伙计围在一起商量,期间频频抬头打量苏芷涵。与对待赵寺正的态度不同,她的品阶相对较低,且是生面孔,又是女子,很难让人信任其能力。

    苏芷涵也不催促,任由他们商议打量。一盏茶的时间过去,掌柜的终于折返回来。

    “如果真如这位大人所言,小姐死因另有隐情,我们自当全力配合。不过……”掌柜犹豫,“若是开棺后发现并无异常,怕是逝者难安。”

    他们的顾虑苏芷涵都料到了,也能够理解,“如果开棺后证明我的猜想是错的,我自愿守灵三日,一天三炷香慰藉亡魂。”

    话已然说到这个份儿上,方才还犹豫不决的粮铺众人终于下定决心同意开棺验尸。

    即便是家里头的人,也没有谁会提出在墓地里守灵三日的话,足以见到苏芷涵的诚意。

    他们跟随掌柜等人来到胡玉儿的坟墓前,犹豫不忍,粮铺的人都转过身去,只听身后响起刨土的声音。

    随着黄土一抔接着一抔被铁掀扬到一旁,摞其两个小土丘,他们终于瞧见了棺木的影子。

    待整个棺木显露在众人面前,苏芷涵一步上前,盯准棺盖。

    如若她猜想错了,胡舟的案子也就少了一条线索。

    棺盖被侍卫们合力抬起,众人也都提着一颗心想要看个结果。

    一个月的时间,尸身已经散出腐臭,脸上也挂有尸斑,但好在大部分还是完好的。

    赵寺正叫来掌柜的让他辨认是否是胡玉儿,得到确认后,他突然想起来一件事。

    “忘了叫仵作,快派人去找夏姑娘。”

    掌柜一听就不乐意了,“那我们小姐得曝尸多少时辰啊。”

    且不说夏丹雪在哪,就算待在大理寺,现在从大理寺叫人过来也得个把时辰。

    “我来验。”

    赵寺正讶然,“你?你能行吗?”

    苏芷涵扯了下嘴角,“大人放心,简单查看而已,用不着动刀。”

    说着,她轻步上前,比那些抬棺盖的侍卫还淡定。

    观胡玉儿的尸身,确无其他受伤迹象。苏芷涵从头检查到脚,衣着平整,身上也无伤痕。

    难道真的是她想错了?

    “好了吗?”赵寺正扬声问道。

    苏芷涵正要答复,却不经意扫见棺木一角沾着块指甲盖小的黑疙瘩。她抬手敲了敲黑疙瘩,放在鼻下嗅过,隐约能闻见血腥气。

    既然胡玉儿身上没有伤,血渣是从哪里来的?

    她沉思片刻,突然想起一种可能,将尸体翻过来查看。只见胡玉儿的后颈上有一处红点,仔细看过,应该是被银针一样的东西扎过的痕迹。

    她索性拉开胡玉儿的寿衣,露出其背部,一条粗陋的长疤赫然入目。

    苏芷涵一惊,这条疤足有成年男子的手掌那么长,伤口是直接用针线缝回去的,针脚相当丑,比纳鞋底子的手法还粗糙,像一条硕大的蜈蚣蜿蜒在胡玉儿的背上。

    付郎中果然在说谎,在尸体被发现到运送回刑部期间,只有付郎中检查过胡玉儿的尸身。她甚至都开始怀疑,付郎中当时出现在对面酒楼到底是不是一个巧合。

    棺木重新盖上,苏芷涵回来禀报查到的细节,不仅是粮铺的人,连有三年办案经验的赵寺正都震惊了。

    这个结果直接证明了付郎中有意隐瞒。

    “请大人为我家小姐做主啊!”

    “请大人做主!”

    掌柜和伙计们跪成一片,磕头央求,赵寺正想将他们扶起来,可一个都不肯起。

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