第一百一十八章 最后的较量
次曰天刚亮,一支由三千名士子组成的示威队伍出现在皇城端门之外,他们打着各种标语。 ‘惩治科举舞弊!’,‘十年寒窗,还我公平!’ 声势十分浩大,他们向端门守军递交了联名请愿书,一齐坐下,静坐以示威,他们的示威惊动了大宁帝国皇帝。 皇甫玄德听说有舞弊丑闻,不由勃然大怒,他下令御史中丞陈直,在中午之前查清此案,并将原定上午举行的殿试推迟到下午。 得到朝廷的查案保证,示威的士子们都渐渐散去了,陈直命人将五名士子代表请到御史台。 这是陈直第一次审科举舞弊案,而且必须在中午前结案,他的压力很大,不过陈直手段非常狠辣,按照惯例,涉及到官员的案子要先和相关官员约谈,再找突破口审案,这样可以给官员一个心理准备,给他们一个自首的机会。 而陈直也不走约谈这一步,直接进行审案,不再给涉案官员有自首的机会,不愧是陈黑脸。 五名士子被带到御史台,他们跪下把申诉书呈给了陈直,为首姓周的士子道:“我们并非是嫉妒别人考中,实在是林氏兄弟双双考中进士蹊跷太多,我们不得不恳求官府调查。” “你继续说!” 陈直一边看申诉书,一边听士子们的控诉。 “启禀大人,我们昨晚集中一起商议,有好几个人和林氏兄弟都是十几年同窗,对他俩的情况非常了解,林氏兄弟在雍京太学读书时并不优异,向来考试平平,县试时连前三十名都没有进,但在随后举行的州试中,一个考上第七名,一个考上第八名,当时就有很多人质疑他们有作弊之嫌,呼吁调查声音不断,因为林家是雍京豪门,这件事便不了了之,而这次进士科举,林氏兄弟至少有八次和卖考题的掮客接触,最后一次是考试三天前,他们在三元客栈和一名掮客谈了一个多时候,后来这名掮客出来时,面带喜色,有人亲眼看见,而且这名掮客与众不同,有接触过他的人说,这名掮客是先给题,考完后再付钱,定金一文不收,大家就怀疑这名掮客真的知道题目,这是最大的疑点,请大人明察。” 陈直也看完了申诉书,和他说的基本一样,他又问:“那这名掮客,有谁认识他?” 众人都摇头,“掮客自从那次后,便再也没有出现过,大家都怀疑,他们已经达成了买卖。” 陈直发现这桩案子并不难,而且很简单,他便对五人道:“你们先在这里等候,我会在中午前给你们一个说法。” 他叫来一名羽林军校尉,对他道:“你速去礼部,将林氏兄弟给我带来。” 因为殿试结束后,六十名考中的进士要一起披带红花,跨马游街夸官,所以六十名士子都在礼部休息等候。 羽林军校尉带着士兵们去了礼部,他用陈直的金牌,很快便将林氏兄弟带来了。 林氏兄弟还不知道游行示威之事,他们还沉浸在下午的游街的喜悦之中,等他们进了御书台的审讯室,他们两人立刻像浇了一盆冰水一般。 只见阴森的房间内放满各种刑具,几盆炭火烧得通红,空气中充满了刺鼻的血腥味,三十几名光着上身的大汉双手抱在胸前,冷冷地盯着他们。 在房间的正前方坐着一名黑脸官员,脸色阴冷,目光锐利得仿佛刺穿他们的内心。 此时他们都同时意识到,可能是作弊之事暴露了。 ‘啪!’陈直将惊堂木重重一拍,冷冷道:“三千士子游行,控诉你们科举舞弊,我是御史中丞陈直,奉皇上之命严审此案,你们可知罪?” “跪下!” 大汉们一声怒喝,弟弟林潜逸比较胆小,他腿一软,立刻跪下了,趴在地上浑身发抖,而林潜俊却没有跪下,强作镇静道:“我们有功名在身,见官可以不跪,过堂不准上刑,你说我们作弊,有何证据?” 陈直看了他们兄弟一眼,见他们表现大相径庭,他立刻有了主意,吩咐左右道:“将他们二人分开,各自审讯!” 立刻上来两名大汉,将林潜俊拖了下去,林潜俊急得大喊:“二弟,你不能胡乱招供,我们林家是清白之人,没有舞弊,祖父会来.....” 他人被拖出去,声音也已听不见了,陈直给大汉使了个眼色,立刻上来几名大汉将林潜逸衣服全部剥光,又像晒风鸡一样,用铁链将他倒吊起来,林潜逸恐惧得俨如杀猪般地大喊大叫。 陈直走上前,冷冷对他道:“我不妨告诉你实话,你们这个案子已经惊动了皇上,如果你们不老实自己交代,被我们找到掮客,等他招供出来,我可以明着告诉你,你们兄弟将被凌迟处死,你们林家也将被抄家,男人流放,女人没入教坊为奴。” 林潜逸很胆小,他被吓得魂不附体,结结巴巴问:“如果....我招了如何?” 陈直嘿嘿一笑道:“如果你自己招了,我就算你是自首,可以保证你们兄弟不死,如果你们家肯拿一笔钱赎罪,那你们还能只被取消资格,终身不准考试,这可是你的机会啊!” 林潜逸犹豫了一下,他是知道一点的,科举舞弊,士子没有被杀头的先例,他们怎么会被凌迟处死。 陈直忽然恶狠狠道:“因为皇帝大怒,就要杀你们以警诫后人,来人!给我先阉割了他。” 两名大汉拎着一桶水和一把锋利小刀,狞笑着慢慢走上前,用手摸了摸他的阳根,寻找下刀处,林潜逸被吓得魂飞魄散,尿都吓出来了,他哭喊道:“我招!我招!” 陈直一摆手,林潜逸被放了下来,陈直冷哼一声,“说吧!” 林潜逸怕到了极点,便将他买试卷一事的经过详详细细说了。 陈直听说这桩案子竟然牵涉到了礼部侍郎关寂的公子,他心中一惊,随即心中狂喜,这下便可以扳倒关寂了,自己岂不是给太子立下大功吗? 这件事事关重大,他沉思片刻,吩咐道:“把此人好好保护起来,严密封锁消息!” 他拿了林潜逸画押的口供便匆匆向东宫而去,其实他已经理清楚脉络了,林氏兄弟得到是的贴经试题,贴经试题是礼部郎中黄宏元所出,而关寂是礼部侍郎,是黄宏元的顶头上司,他可以很轻易地从黄宏元那里搞到试题。 现在唯一遗憾的是,林氏兄弟也不知道掮客的下落,这样一来,扳倒关寂就需要确切证据,现在关寂在朝房,关寂的儿子在礼部,趁他们都不在家的机会,突击搜查他们家,一定会有收获。 御史中丞的权力相当大,可以直接搜查从三品以下官员的府邸,而且皇帝又派了一支羽林军协助他查案,现在只要太子点头,陈直就将立刻搜查关寂的府邸。 如果实在搜不到证据,陈直只能采取重新考试的办法,来推断关寂的儿子是否舞弊,不过这个毕竟只是推断,没有说服力,最多关寂的儿子被取消资格,而不会影响到关寂。 无论如何,他一定要搜出证据来。 ..........苏府门外,数百名宦官和宫女簇拥着皇后娘娘的銮驾,一队队羽林军护卫在队伍两侧,不准任何人靠近,戒备森严。 皇后极少去大臣府邸,这也是宫中的严格规定,只是偶然随皇帝一同幸临大臣府邸,她单独出访,大多时候是回娘家省亲,可就算是省亲,一般最少也会提前一个月通知娘家,以便娘家进行准备。 像她来苏府拜访,几乎是不可能之事,所以申皇后今天也并不是来苏府拜访,她不会进苏府大门。 她今天的出宫的理由是要去南城外的私人山庄巡视,她的私人山庄也就是齐家献给她的齐瑞福山庄,半个月前,齐家将这座有名的山庄献给她,申皇后欣然接受,皇帝也兴致勃勃给山庄起名为玉凤山庄。 今天,山庄已经按她的心愿修缮完毕,她便以这个借口出宫,得到了皇上许可,她前去山庄视察,至于苏府,她仅仅只是途经。 昨天,宦官来传旨,没有说清楚,让苏府忙碌了整整一个晚上,府内张灯结彩,清扫得干干净净,还专门去其他大臣家中借了红地毯,从大门口一直铺到贵客堂内。 但得知皇后娘娘只是路过苏府,而不进府时,苏府上上下下都大失所望,但苏逊却长长松了口气,一个晚上的准备实在太仓促,如果皇后娘娘真的进府,那苏府肯定会丢脸出丑,不进府当然是最好。 府门外,苏逊以及儿子苏翰昌都身着官服,他们的妻子也身着诰命朝服,一齐跪在銮驾前,拜见途径苏府的皇后娘娘。 “臣苏逊率全家叩见娘娘千岁,祝娘娘千岁、千岁、千千岁!” “苏大人免礼平身!” “谢娘娘!” 申皇后出宫的真正目的当然还是为了苏府,这是她兄长申国舅拜托她的事情,由她出面向苏府施压。 申皇后也没有露面,她坐在銮驾之中,隔着薄薄一道纱帘,可以依稀看得见她的身影,她轻声一笑道:“我今天也是专程途径苏家,是因为有一件喜事,我要告诉苏家。” 苏逊心中一沉,该来的还是来了,他已经猜到申皇后是申国舅请来向苏家施压,他克制住心中的不满,沉声道:“请娘娘告之!” “听说苏家有女名菡,美貌无双,我就想做个月老,牵一根红线,把苏家女许给关家男,不知苏大人可愿意让我做这个红娘?” 停一下,申皇后又淡淡道:“如果苏家嫌关家不配,那我也可以请苏女进宫,册封为九嫔,让苏家享受圣恩,贵为国戚,如果苏家有意,我就要恭喜苏家了。” 申皇后的威胁使苏逊额头上的汗水都下来了,申皇后的意思很清楚,要么把苏菡嫁给关贤驹,要么进宫为妃,没有第三个选择。 虽然苏家傲骨,但他们还是无法和皇权相抗,皇后也是金口玉言,一旦决定,就难以更改,就在苏逊紧张得浑身大汗时,远处忽然传来一声高喝:“皇太后驾到!” (未完待续)高月的皇族