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第63章第一批中美洲移民

    “枪上肩,齐步走。”

    在英国教官的口令下,身着全套英式军服的大唐会士兵排着整齐的队列,在军鼓声中列队前进,初步展现出了一只强军风采。

    李察身穿着英军少校军服,神情严肃的站在训练场边,监督一众官兵的训练。

    他的脸上毫无表情,但是从内心里不得不承认;换上了统一的英军制服之后,这支大唐会武装力量才真正有点儿军队的样子。

    毕竟此前有很好的基础,也经历过战斗洗礼,这几天整训下来,队列已经走得有模有样,官兵们士气昂扬,展现出了一支军队的强盛锐气。

    这时候

    一名传令兵跑步来到近前,立正,敬礼报告道;“报告长官,湾区码头送来最新消息;美国太平洋邮轮公司第1批运送的两船中美洲华人移民,共计557人已经抵港,请您指示?”

    “哦,这么快人就送来啦?”

    李察闻言眉头一竖,严肃的面庞上浮现出一丝讶异,然后脸色一正吩咐道;“通知后勤队准备接收人员的相关事宜,传令亲卫骑兵队,10分钟后前往湾区码头接人。”.

    “是,长官。”传令兵再次立正,敬礼,然后迅速转身跑开去传达命令。

    李察当初与罗纳德-埃文森背后的英方势力达成协议,由英国人主导,从中美洲和南美洲向圣弗朗西斯克地区输送大量华人移民,以增强该地区的人口基数,扩大军队规模,原本就是题中之义。

    前后两周多的时间,第1批华人移民就抵达了圣弗朗西斯科湾区,不得不说在关系自身利益的事情上,英国佬的行动还是很给力。

    中美洲的巴拿马地区距离上加利福尼亚省只有不到2000公里距离,使用新式轮船海上航行的话,大约4~5天时间,距离并不算远。

    整个巴拿马地区只有一座城,那就是太平洋一侧的巴拿马城,该地区八成以上的人口都生活在巴拿马城,这也意味着绝大多数的华裔劳工都滞留在该城。

    按照英国人的手段,只要发布一张承诺薪金15美元的招聘公告,就可以吸引绝大多数的华裔劳工,省时省力效果还好。

    这一批华裔劳工来的正是时候,有了这些劳动力,砖窑,水力锯木场,水力淘金槽,磨坊,榨油坊这些工坊都可以开设起来,解决迫在眉睫的劳动力问题。

    简单准备之后

    李察就亲自率人先去迎接,这种事情今后他可能不参与,交给手下人去做就好了。

    但这是第一批中美洲华裔移民,李察觉得有必要亲自出马,表明郑重对待的态度。

    湾区码头

    如今的湾区码头只是一条简陋的木质栈桥,李察率众抵达时,看到的是几百名皮肤黝黑,身穿着残破衣衫,留着辫子,头戴着瓜皮小帽的华裔劳工,那种麻木而无助的眼神深深的刺痛了他的心。

    这让他原本准备的一席话噎在了喉咙口,最终化为轻轻一声叹息。

    这些来自中美洲的华裔劳工经历了二年多的艰苦劳作,很多人都把命丢在了危险的热带雨林中,可在当地施工方的压榨下,他们并没有挣到什么钱。

    初来时,眼神中的热情和冲动经受繁重的劳动磨砺,如今只剩下让人心痛的麻木和无助。

    他们现在需要的是食物和热水,然后好好休息一番,有什么事情过两天再说。

    李察招手换来盖旺山,吩咐道;“把干肉和饼放下去,想办法煮几锅热汤,让这些同胞们吃饱了肚子,然后启程返回葡萄谷。记得这两天不要安排什么事情,以调养恢复为主。”

    “明白了少爷,卑职这就去安排。”盖旺山点了点头,脚步匆匆的忙碌去了。

    李察走到这群难民一样的华裔劳工面前,立马引来了一阵骚动。

    很多人看出了李察身份不凡,有一人当即扎千问安,道;“化外草民范志远,有赖华工兄弟们抬爱,忝为工长,请问这位贵人公子,是否是东家?”

    “嗯,你要说东家也没错,是我拜托英格兰人将你们雇用到此……”

    “吾等草民,拜见东家。”范志远一听果然是正主,直接双膝跪地大礼参拜。

    在他的身后,一片华人劳工全都黑压压的跪了下来,这阵势相当惊人。

    李察没料到来了这一出,连忙上前一步伸手将范志远拉了起来,然后对大家说道;

    “诸位弟兄们都请起来吧,到这里就算到家了,请不必行此大礼。

    在三藩市这一亩三分地上,我李察视你们为血脉相连的族人,视你们为自家弟兄,绝不会动辄喝骂,驱之如牛似马。

    只要有我李察一口吃的,就绝不会让你们饿肚子。

    现在大家伙初来乍到,有可能尚心存疑虑。咱们也不用多说什么甜言蜜语,一切靠行动说话。

    弟兄们今后看我李察怎么做人做事就好了,是不是虚言哄骗之辈。

    这几天在海上颠簸辛劳,等一会儿还要徒步走回葡萄谷,大家伙帮着一起煮点热汤,食物马上分发到每个人的手上,吃饱了有力气赶路。

    记住一句话;

    在北美这方圆几百公里的范围内,咱们华人都要挺直腰杆做人,无论是鬼佬还是墨西哥人,没人敢欺负你们。

    这话是我李察说的,今后弟兄们用眼看、用心记,瞧瞧这话是不是胡吹大气就完了。

    到了这儿地儿,只要弟兄们齐心协力的跟着我做事儿,我李察承诺;

    这里每一个人都会有光明的未来,可以在这里建房置业,娶妻生子,可以在这里飞黄腾达,受人尊敬。

    多的话不讲了,看行动就完事儿。”

    李察这一番简朴的话语,打动了在场所有的华人,他们情不自禁的高喊起来;

    “公子如此恩遇,吾等自当效死力。”

    “若能如此,我等海外草民贱命一条,今后就卖给李公子了。”

    “大恩不言谢,请公子受吾等一拜。”

    “能得贵人看重,此生足矣!李公子有何差遣尽管吩咐,吾等赴汤蹈火,在所不辞。”

    “李公子……”

    淳朴的乡音回荡在耳边,李察从他们的眼神中又看到了希翼的火苗,不再是那种让人刺痛的麻木和无助,心中大感欣慰。

    他高举双手向下压了压,待情绪沸腾的众人声音停顿之后,大声说道;

    “弟兄们先吃饱了肚子,等会儿还有很长的一段路要走,到了葡萄谷里先休息两天,四处走走看看,那里是我们华人的家园。

    至于今后要做什么就再说,以各人的意见倾向为主。

    愿意从军的可以从军,就像我身后的这些士兵一样,经受训练之后,成为我们大唐会的中坚骨干。

    愿意务工的可以务工,今后将建立很多工厂坊,总有你们喜欢从事的行当。

    愿意务农的可以务农,我们这里有大片的肥沃土地,正好可以施展所长。

    你们中识得字的人,这也包括听得懂洋文的人,还有些铁匠木匠专长的人,在登记的时候,都别忘了自报家门。

    到时候,会尽量给你们安排适合的差事。

    行了,大家先吃点东西垫垫肚子吧,有什么事儿,我们回到葡萄谷再详谈。”

    李察向众人热情的挥了挥手,耳边传来矜持的英语声音,道;“可以看得出来,他们喜欢你。”

    李察转过身来,见面前是一个身材高大削瘦的白人鬼佬,长着一副鹰钩鼻子,高颧骨,薄嘴唇,正在用审视的目光看着自己。

    从面相上看,这是个相当刻薄的人。

    “自我介绍一下,大唐会会长李察,现任联合会副会长一职。”

    “非常荣幸认识您,亲爱的李,我是美利坚国太平洋邮轮公司董事兼总经理班·约翰逊,来自英格兰牛津郡的英国后裔。此外多说一句,我对美国没什么好感。”

    “我同样如此。”

    说出这句话后

    两人不约而同地笑出了声来,本-约翰逊礼貌的做了一个“请”的手势,主动邀请李察参观自己的轮船。

    停靠在木质栈桥上的两艘船,一艘三桅帆船和一艘排水量760吨铁壳蒸汽轮船,象征着两个航海时代的产物。

    在三桅帆船上,船上的白人水手正在忙碌的清洗着甲板,这种船在北美东海岸和西海岸都很常见,海湾中就停泊了十几条帆船,当然引不起李察的注意。

    引起他注意的是这一艘新式铁壳蒸汽明轮,在船的左右两侧各有一个很大的圆形明轮,船头有一个高高竖起的风帆桅杆,船尾还配置了一个螺旋桨。

    就是这玩意儿,堪称当今世界船舶建造工艺的顶尖水准,航行于大西洋的“大西方号”也就是这种驱动方式。

    相比较帆船,铁壳明轮可以完全不考虑风向,风速,凭借自身动力在14天的时间内跨越大西洋,用更少的人手运送更多的货物,无疑比风帆货船先进了一个时代。

    这时候铁壳船只有两个货舱,里面装了大半舱的煤炭,在煤炭堆上还铺了厚厚的一层稻草,这就是华工门睡觉的地方。

    在海况尚好的时候,华工们可以上到舱面上来呼吸新鲜海风,饮食供给正常,也没有遭受到虐待,所以身体状况还不错。

    在铁壳明轮后面的船长室内,班·约翰逊用咖啡和梅子饼干招待李察,表现的相当热情。

    据班·约翰逊所知,对面这位优雅的年轻人可是一个大客户。葡萄无牙的狂野北美1846