影鯊 2
女法师办公室位置非常偏远，我们绕了十几分鐘才到达。途中，加图为我介绍了影鯊这种魔兽。 影鯊畅泳的地方不在大海，而是阴影和空中。牠们喜欢独自在阴影中游走，在遇到猎物时就会潜伏跟踪，找到合适的时机才会发动突袭。牠们性情兇暴，破坏力强劲，加上几乎对所有魔法攻击免疫，可说是魔物界的暗杀者。不过牠们也就物理攻击强大，和冰龙这种能用魔法的神兽比，攻击力还是逊色不少。 在一般人的认知里，影鯊的老巢在幽影山脉，却很少有人知道，其实牠们是在大概五十年前被法师公会设下结界困在那儿。 「幽影山脉的影鯊，本来都是暗系大师，奥菲莉雅.雷纳德的使魔。」他看向窗外，彷彿在寻找刚才那头影鯊，「那里的影鯊，是经雷纳德大师改良过的品种。更强壮、更敏捷、也更不怕光。」 当年大师带着影鯊军团前往边境，用影跃在半兽人阵地七进七出，七个半兽人将领的首级先后落地。偏偏影鯊刀枪不入，又神出鬼没，半兽人拿牠们一点办法也没有。半兽人王眼看形势不对，紧急撤兵。那战成为我国史上对半兽人为数不多的胜仗之一。 「影鯊军团这么强大，为何会沦落到那种荒山野岭？」我忍不住问——就算大师不在了，军队或法师公会也不可能放过这么重要的战力吧？ 「大师去得很突然。」他淡淡地说，「她没有留下任何记载，亦未传授任何人控制影鯊的技术。在她故去后，再没有人能驾驭数量庞大的影鯊军团。公会没办法，只好把牠们都赶到幽影山脉，再设下结界防止牠们四处游荡。那儿才变成了影鯊聚居地。」 「原来有过这样一段歷史。但为甚么很少人知道呢？」闹得那么大，竟然没人记得这件事？ 「这和先王理查陛下有关。」加图轻叹，「先王登基前，曾有一位兄长和他竞争王位，就是大王子亚瑟殿下，而雷纳德大师正好是他的门人。」 嗯——不用说，我大概也能猜到发生了甚么事。肯定是先王为了上位，想方设法除掉大王子的羽翼，而雷纳德大师就理所当然地成了他的眼中钉。大师去得突然，应该是被先王的人暗杀了吧？ 「当年大师和大王子一起在首都中毒身亡，不过兇手的身份一直未明。我们只知道他们身故后，先王就登基了。」说起这段歷史，加图的表情变得很沉重，「那时大量影鯊突然在首都到处流窜，造成不少伤亡。先王即位后，第一个命令就是剿灭牠们。公会紧急召集所有会员到首都，那时家父和家母还是个学徒，照样被叫去了。为了把影鯊全部从影子里赶出来，他们疏散了首都所有居民，然后同时向首都全方位投射多枚强光弹，一口气把几千头影鯊炸了出来。但因为影鯊鳞防御力太强，真要用大型攻击魔法把牠们全数歼灭的话，首都恐怕会变成废墟，所以他们只是继续投掷强光弹，不过留了一小段路让影鯊走，就这样把牠们一路赶到幽影山脉去。」 「在这之后，国王陛下就对大师的事讳莫如深，所以除了法师，很少人知道这段歷史。」他一脸遗憾地摇头，「这么了不起的技术，就此长埋黄土，实在太可惜了。」 「不过听你这样说，我们眼下的处境好似很危险呢。」我比较关心现在，「万一幽影山脉的结界破了，让这些不受控制的影鯊跑出来，后果不堪设想呀。艾丽莎失踪不会和影鯊有关吧？」 「不可能，影鯊只懂用牙齿撕咬猎物，要是艾丽莎真的被牠们袭击，一定会留下痕跡。」他摇摇头，「但路德甚么都没看到，所以应该是因为别的原因。」 说到这里，我们终于到达了女法师的办公室。加图轻轻敲门。 「进。」 一进门，我看到了道格拉斯小姐手上正冒出一根根幼若发丝的绿色光线，它们在空中自动交错排列成一个格子网，然后上面出现了大量不规则白色曲线，看起来像地图上的等高线。图上出现了多点金光，全是两点一组在移动，未见落单的金点。 「你们没找到艾丽莎？」见只有我们两个，路德一脸失望。 「嗯，我们刚才只遇见了一头影鯊。」加图露出无奈的表情。 「影鯊？」本来正专心盯住雷达图的女法师突然转向我们，「你们确定是影鯊？多少头？有受伤吗？」 加图和我一起说了刚才发生的事，女法师越听脸色就越难看。 「外面太危险了，要立刻叫同学们回来。三位一起和我派出使魔吧。」她严肃地表示。 在她的指示下，我人生第一次控制使魔。其实就是那种看起来像管家的半透明人影，利用马车的操作系统可以复製无限个出来。我们一人操作一个，分东南西北四个方向，根据雷达图的座标去向同学们示警。 这种使魔无法接收或发出声音，所以我们只能让它们头上顶着巨大的发光文字前进。使魔的位置同样能显示在雷达图上，不过是银色的。就在我努力操作使魔，成功靠近雷达图上两个金点时，其中一个却冷不防地消失了。 「咦？」我忍不住叫了出来。 「怎么了？」其他三人惊讶地看向我。 「刚才我见到有个金点消失了。」我指着刚才金点所在的位置，馀下的金点开始原地团团转，发生甚么事了？ 「是先变暗，然后消失了？过程中金点有没奇怪的晃动？」女法师的声音很紧张。 「没有变暗，也没有晃动，就是前进的时候忽然不见了。」我困惑地看着她，「那个人是走出了雷达术范围吗？」 「不对，更远的人都能显示出来，那个人不可能一下子离开侦测范围。」加图指指更下面的金点。 「啊！」这次轮到路德大叫，「我这边都有个金点不见了，一样是突然消失！」 「不可能，如果是被影鯊袭击的话，至少会有挣扎打斗，即使被杀死也应该有个过程，不会一下子消失的。」女法师面如土色地喃喃自语，随即猛然站起来，「不行，我要亲自去找他们回来！三位请留在车上继续操作使魔，千万不要离开马车的结界！」 说完她便风一般衝出房间，没多久就有一个超大金点出现在雷达图上快速移动，很快就把散乱的金点聚拢在身边。 我和两位男士相对无言。 「不是影鯊的话，那到底是甚么东西在外面？」我紧握双手，但手还是止不住地颤抖。 「艾丽莎……也是像这样消失了？」路德不安地问。 「我们看不到现场情况，乱猜也没意思。」加图倒是一如既往地冷静，「派多点使魔出去吧，能救一个是一个。」 我们每人控制的使魔从一个增加至十个，期间我们又见到最少有三个金点消失。每次金点消失，我的手就抖得越厉害，到最后全身都开始发抖。 原因不明，无法应对——这比堂堂正正袭来的冰龙还可怕。 「没事的。」加图注意到了，轻轻抱住我，「道格拉斯小姐已经把所有人聚集一起，无论是甚么魔兽都不敢招惹这么多人。」 他比我高了一个头，我被他双手环抱，靠在他胸口，能听到他稳定的心跳声。 ……他真是一点也不怕呀。 我被感染了，稍微镇定了一点，抬头望向雷达图，只见所有小金点都聚集在大金点周围，正向马车的方向前进。 没事了，吗？ 很快道格拉斯小姐就风尘僕僕地领着大家回来，经点算人数，包括艾丽莎在内，一共有七位同学没回来。 「我也不知道是怎么回事，玛丽亚忽地不见了。」一个女孩脸色铁青地说，「那时我们在说还有很多夜莹草未採，太浪费了，我回头看了一眼那片草地，再转回来，她就已经消失了，我叫了她很多次，但都没回应。」 所有失踪同学的组员说法都和她差不多，没人目击到失踪的瞬间。 「……我了解情况了。我会向魔法教育局和法师公会总部匯报今晚的意外，看下一步採取甚么行动。」女法师疲惫地说，「目前我们无法确定同学消失是甚么原因，但我想强调一点，这辆马车的防御系统足以抵挡魔兽攻击，包括影鯊，只要留在车上，大家就不用过份担心。请安心回房休息吧，今晚辛苦各位了。」 同学们三三两两地离开大厅走回房间，不断地窃窃私语，惶惶然讨论刚才发生的事。我跟着走了两步，就感觉到有人拉我的衣袖。 「姐姐。」夏洛特还穿着那身洋装和斗篷，仰头看我，「发生甚么事了？气氛变得很压抑呢，和夏洛特睡觉前完全不一样。」 「发生了意外，有几位哥哥姐姐失踪了。」我看看掛在墙上面的鐘，原来已经早上六点了，「我待会跟你说明。你肚子饿吗？我带你去餐厅吃早餐。」 「嗯，夏洛特饿了。」她用力点头，牵我的手。 「我们也去。」加图拉着路德跟了过来。 我们去了餐厅，好在这儿二十四小时都有餐点供应，准备食物的依然是那种半透明使魔。加图一边吃，一边和夏洛特简要地说了昨晚发生了甚么事。路德完全没心情说话，我则是太睏了，听着就开始打瞌睡。 「我想，我见过一次影鯊呢。」夏洛特这句说话飘进我耳中，吓得我当场清醒了。 「在巨人基地？」路德猛地转头看向她，「甚么时候的事？」 「就在父王的房间里，在他临离开之前。」她歪着脑袋回想，「一开始影鯊乖乖趴在父王脚边。在父王吩附完我看家之后，牠就突然游到父王头上张大嘴巴，把他整个人吞下去了。啊，他没有被吃掉哦？我看到影鯊嘴里有个传送阵，他只是通过那个去了别处。之后影鯊就潜入影子离开了。」 寥寥数语，但讯息量太大，我们当场愣了好一阵子才能答话。 「……这件事，你有告诉过道格拉斯小姐吗？」我小声地问，忍不住看看周遭有没有别人听到，好在没有。 「没有哦？夏洛特不喜欢她。」小公主一噘嘴巴，「她说过如果找到法杖的话，希望我能借给公会研究，可是我问会研究多久，她又绕圈子不回答，感觉很讨厌。」 呃，她说话也太直白了吧，在小孩子面前怎么也得装一下呀……但话说回来，你终于学会对人有戒心了，真是可喜可贺啊公主殿下。 「你确定那头影鯊的嘴巴里有传送阵？」加图也压低声音。 「我确定。而且父王不可能完全不挣扎就被吞掉的。」小傢伙篤定地点头。 「你见过多少次影鯊？除了令尊离开那次之外？」路德急切地追问，「你知道传送阵通往哪儿吗？」 「没有，我只见过一次影鯊。」她语气肯定，「至于传送阵会通往甚么地方，我知道的话早就叫你们带我去了，也不用跟着你们到处乱跑吧？」 我忽然想起了那位警备队员说的话。 ……最近几个月，全国各地失踪人口数字急升，个案主要发生在晚上的野外。 大部分失踪个案的亲友都说，本来确定对方就在身边，但不知怎的，一转身就不见了人，之后到处都找不到他们。没挣扎、没尖叫、没打斗，就这样凭空消失了。 失踪。 晚上。 野外。 影鯊。 传送阵。 ……不是吧？！